生産現場や社会インフラの分野で、OTはますます重要な役割を担っている。OTという言葉はOperational Technologyの略語であり、主に生産設備や社会インフラの運用制御を目的とした技術基盤のことを指す。その用途は非常に広範で、水道や電力、交通網、工場の自動化ライン、ビルの空調制御といった社会と産業の基盤システムを支えている。これらは従来、独自の通信方式や制御装置で閉じた環境の中で運用されてきた。しかし、時代の変化とともにデジタル技術が発展し、OTと情報技術を連携させて管理効率や生産効率を向上させる取り組みが広がっている。
その一方で、セキュリティ上の課題が顕在化してきている。OT分野におけるセキュリティ対策は、かつてはさほど重視されてこなかった。なぜなら、多くの制御機器やシステムは外部から遮断された閉鎖ネットワーク環境で動作し、その特性ゆえに不正なアクセスを受ける可能性は低いと見なされていたからである。また、制御装置自体も独自仕様や専用プロトコルが使われていたため、外部からの侵入や攻撃を想定する必要が少なかった。しかし、ここ十数年で状況は様変わりした。
ビッグデータ活用や遠隔監視、メンテナンスの効率化という要請に応えるために、これまで独立していたOT環境にもネットワーク接続や一般的なコンピュータ技術の導入が進み、インフラ全体が情報技術と一体となるようになっている。このような変化によって、OT環境も外部からのサイバー攻撃のリスクにさらされることとなり、セキュリティへの対応が重要性を帯びている。現代のインフラでは安定稼働と安全を守ることが至上命題とされる。生産ラインが不正に操作された場合、製品不良や事故だけでなく、企業全体の社会的信用失墜にもつながりかねない。また、電力や水道、鉄道といった社会インフラでも同様に、システムの障害は一般市民の生活に直接影響を及ぼす。
そのため、OTの領域では従来の機械やプラントの設計だけでなく、不審なネットワーク通信の検知や権限管理、最新のセキュリティパッチの適用、セキュリティ機器の追加といった対策が求められる。しかし、OTシステムを守るためのセキュリティ対策には独自の難しさが存在する。情報技術の世界で用いられる防御策がそのまま適用できないことが多く、例えば一部のパッチ適用がシステム停止に直結する可能性もある。なぜなら、OTの現場は24時間365日稼働し続ける社会インフラや生産設備が中心であり、突然の再起動や更新が許されない場合も多い。また、長期間メンテナンスなしで動作することを前提とした装置やソフトウェアが数多く、バージョン管理や更新作業が困難な現場も珍しくない。
こうした背景のもとで、OTセキュリティを強化する取り組みとして、ネットワーク分離やアセット管理の徹底、物理的なアクセス制御、そして各種セキュリティ教育が挙げられる。ネットワーク分離は、情報系システムと制御系システムを明確に分けることで外部からの侵入経路を遮断し、万が一被害が発生しても被害範囲を限定する方法である。アセット管理とは、制御機器やネットワーク上の機器、ソフトウェアの管理台帳を整備し、常に最新の状態を把握しておく取り組みだ。加えて、工場やインフラ施設に出入りする関係者に対して、不審者対策や情報の扱い方に関する訓練や教育も欠かせない。また、セキュリティインシデントが発生した際の被害の拡大を防ぐため、早期検知と即応体制の整備も不可欠となっている。
万が一のインシデント発生時には、原因の速やかな特定や隔離対処が求められる。また、このような対応は事前に訓練やシナリオを用意し、本番さながらの演習を定期的に実施することが重要である。特にOT領域では現場の専門家と外部のセキュリティ技術者が密接に連携し、深い知見と技術力を活用しながら対応を図ることが求められる。インフラや産業基盤の高度化が進む今後において、OTの持つ社会的責任は一層大きくなると想定される。省エネルギー化やカーボンニュートラルへの取り組み、防災や減災性能の強化といった各種要請に応えるため、OTシステムには新たな機能やサービスの統合が進む。
それに合わせたセキュリティ体制の整備は、もはや経営戦略の一翼を担いつつある。安全で効率的なインフラ運用には、技術導入だけでなく運用ルールや担当者教育、長期的な視点に立つ資産管理と計画的なメンテナンスが不可欠である。ITとOTの融合が進む中、境界はますます曖昧になりつつあるが、それぞれの特性を踏まえた対策が不可欠である。制御機器と情報機器、それらを支える技能者や管理体制の全てが有機的に連動しなければ、安全で持続可能な社会インフラは実現しない。最先端技術の導入とともに、人が正しく扱い、守る意識と体制を持ち続けることが、これからのOTとインフラの安全を支えていく基礎となる。
OT（Operational Technology）は生産現場や社会インフラにおいて根幹を支える技術であり、工場の自動化、水道や電力、交通網など幅広いシステムで活用されています。従来、OTは独自の閉じた環境で運用されていたため、外部からのサイバー攻撃リスクは低いと考えられてきました。しかし、デジタル技術の進展により、ITとの連携やネットワーク化が進んだことで、OTも深刻なセキュリティリスクに直面しています。これまでの運用では、不正アクセスや不審な通信の検知、権限管理、セキュリティパッチの適用などが十分に考慮されてきませんでしたが、今や製品不良や事故、さらには社会インフラの機能停止といった重大な影響を招く危険性があります。一方で、OTシステムは24時間体制で稼働していることが多いため、IT分野で一般的なセキュリティ対策をそのまま導入することは困難です。
突然のシステム再起動が許されなかったり、長期間変更せずに使われる装置も多いため、パッチの適用やソフトウェア更新が簡単ではありません。こうした制約を乗り越えるため、ネットワークの分離やアセット管理の徹底、物理的アクセス制御、関係者への教育が重視されています。さらに、有事の際に備えた早期検知や即応体制、演習の実施、現場の専門家とセキュリティ技術者の緊密な協力も不可欠です。今後、インフラの高度化やカーボンニュートラル、防災強化といった社会的要請が高まる中、OTセキュリティは経営課題の一部として重要性を増しています。技術だけではなく、運用ルールや人材教育、計画的な管理といった総合的な取り組みが、安全で持続可能な社会基盤の実現に欠かせません。
ITとOTの融合が進む今、両者の特性を理解し、全体を有機的に連携させる意識と体制が求められています。